几乎是同时，一股浓烈刺鼻且带着焦糊味的灰白色浓烟，丝丝缕缕地从门缝和窗棂处钻了出来，宛如一条条游出牢笼的银蛇，争先恐后！
“不好！起烟了！里头走水了！”银羿脸色一变，顾不上礼节，猛地推开了房门。
一股汹涌的、带着热度和强烈刺激气味的浓烟，如同挣脱束缚的野兽，瞬时间扑面而来，呛得门口所有人都忍不住后退一步，重重咳嗽起来。
“叫人打水来！先保护越大人！”银羿反应极快，厉声下令。
黄丘捂住口鼻，一个箭步率先冲入了浓烟弥漫的屋内，其他反应过来的侍卫也紧随其后。
屋内一片灰蒙，浓烟滚滚，几乎看不清人影。
只见厢房中央那个最大最精致的铜胎珐琅香炉歪倒在地，炉盖滚落一旁，里面未燃尽的香灰和炭块散落了满地。
更糟
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', '')('糕的是，不知从何而来的帷幔正半盖在那些炭火上，发出令人牙酸的滋滋声，源源不断地制造出呛人的浓烟，这些帷幔连接着离香炉不远的地毯已经被烧穿了一个焦黑的洞，洞还在不停地扩大，边缘冒着细微的火星和青烟！
越颐宁就跌坐在离香炉不远的地方，姿势怪异，像是扭伤了脚踝。她一只手捂着口鼻，另一只手在空中徒劳地挥舞，驱赶烟雾，脸色苍白，眼眶底下含着被烟雾熏出来的泪水。
“越大人，你还好吗，有没有什么地方受伤？”黄丘冲到近前，急声询问。
“咳咳......我、我的脚好像扭伤了，站不起来了......”越颐宁抬起泪眼朦胧的脸，声音嘶哑，充满了懊悔，“对不起.....我不小心打翻了香炉，咳咳咳......！”
她说着，又是一阵撕心裂肺的呛咳，仿佛下一刻就要背过气去。
银羿迅速扫视现场：打翻的香炉、湿布闷烧的浓烟、地毯上的焦洞、以及眼前明显被吓到了的越颐宁。
眼见已经有人提着水桶赶来，银羿当机立断，开始指挥其他侍卫灭火，“你，去浇灭余烬！你，把窗户打开通风！其他人，移开地毯和帐幔，阻止火势蔓延，警戒四周！”
他语速飞快，目光转向黄丘，吩咐道：“这烟太大了，越大人已经被烟呛到了，不能再继续在这待下去！黄丘，你立刻送越大人去大公子房里先歇着，我另外请人去找医师过来！现在快去！”
“是！”黄丘毫不迟疑，立刻上前，小心避开地上散落的灰烬火苗，伸手托住了越颐宁的膝弯，将人一把抱起，“越大人，得罪了，属下先带您离开这里！”
“多......多谢......”越颐宁声音虚弱，她低着头，一副十分疲惫无力的模样，身体大半重量都倚靠在他臂膀上，任由黄丘抱着她快步跑出了这个满是浓烟的厢房。
一出房门，虽然院子里也弥漫着一些逸散的烟味，但空气顿时清新了许多。
越颐宁似乎缓过一口气，但依旧闭着眼，虚弱地靠着黄丘。黄丘不敢耽搁，带着她穿过回廊，直奔谢清玉居住的主屋。
一路上经过许多行色匆匆的侍女，黄丘目不斜视，急冲冲地推开主屋的门扉，把怀里的越颐宁放在内室的软榻上面。
黄丘正欲开口：“越大人，请先在此歇息，属下即刻去请医师过来.......”
话音未落！
刚刚从他怀中离开的越颐宁眼神一变，她借着宽袖遮掩，手腕极其隐蔽地一翻，一小撮细腻如尘、带着奇异甜腥气的粉末，精准地扑向黄丘毫无防备的口鼻！
“唔？！”黄丘只觉一股甜香猛冲鼻腔，脑中嗡然一声，眼前景物瞬间模糊旋转，四肢百骸的气力被瞬间抽空。
他惊骇地瞪大眼，看向越颐宁。
坐在榻边的青衣女子直视着他。
周身的气势已经完全变化，伪装出的柔弱与惊惶如同潮水般褪去。黑山白水一双眼瞳里，笑意幽深莫测，缓缓浮出水面。
黄丘意识到他们中了计，但他眼前一黑，身体已经不受控制地软倒了下去，“砰”地一声，重重砸在光洁的青砖地上，彻底失去了意识。
越颐宁脸上的笑意消失殆尽。
她看也未看地上昏迷的人，动作迅疾，反手便将房门无声阖紧，插上门闩，将外界的喧嚣彻底隔绝，屋内只剩下她刻意压低的呼吸声。
她回过头，目光锁定了内室那张宽大厚重的紫檀木书案，案上堆叠着几卷文书和几封开启的信函。
时间紧迫，越颐宁没有丝毫犹豫，箭步来到案前。
她手眼配合，迅速地扫过案上堆积的文书和信函内容，目光带着一种冷静的急迫，掠过每一行字迹，寻找着她的目标。
方才，在制造那场起火的意外之前，盈盈和她交代了许多事。
“……我们到了边关之后，何将军和飞妍姐一直在各方势力中潜伏，暗里打探实情，渐渐摸清了边关出现乱象的原因。”
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', '')('“因为边军改制，边关的官府几乎被寒门派一手把控，可是将领们大多数蒙受顾家宗族人的荫蔽，更听从世家的调遣，由此一来，边关几乎成了一个小朝廷，冲突频发，矛盾加剧。”
“那些武将空有蛮力，论心计却比不过浸淫官场的文臣。寒门派的官员因为得到了左迎丰的帮扶，几乎一手遮天，又无人监管，早就利欲熏心。”
“他们对军队将领们的做派心存不满，为了彻底掌握边关地区的话语权，寒门派选择借助边军改制的机会，和当地的军商合作，剥削边关将领兵卒的待遇，挑动纷争，企图从内部化解他们的阵营。”
“可连他们都没想到，一方面，边军改制的弊端日渐显露出来，许多被裁撤的底层兵卒成为了无家可归的流民，逐渐聚集起来，在边关地区频繁闹事，扰得民心惶惶；”
“一方面，狄戎人早就虎视眈眈，在边关内外的城镇安插了许多卧底和探子，听说边关混乱，起了贼心，突然有一天带兵攻城。”
“他们来势汹汹又早有准备，挑了一处位置偏僻的小城，几乎是长驱直入，大获全胜。而守城的军队因为边军改制的影响，人手严重不足，军火粗制滥造，一场战役打得一败涂地，惨烈无比。”
“几位重要将领和全体士兵守城到最后一刻，全都英勇牺牲，其中就包括黑虎峡镇关主将孙骋。”
“虽然后面其他城听闻消息，及时派兵援助，将城池重新夺回，可是黑虎峡附近的城镇早已经被烧杀抢掠一空，平民死伤无数。”
越颐宁听到盈盈的交代，久久无法回神。
她早有预料，可亲耳听到时，心里还是瞬间涌上了一股浓烈的悲痛之情。
为那些为国捐躯的将士，为那些无辜惨死的百姓。
盈盈说：“理论上来说，这么大的事情发生，应该传讯回燕京，告知朝廷，可是边关地区的官府深知这场战役惨败的原因。”
“他们不敢担责，也不敢面对之后朝廷的审查和问罪，联合起来把驿道封锁了，勒令部下严守，没有让一点消息透露出去；即使有人走漏风声，将信函秘密送往燕京，也会被兵部或是中书令的人在中途拦截下来，无法送达上听。”
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